君はデンマークを見たか！？　２０１０

　２０１０年（第１９回）南アフリカサッカーワールドカップの１次リーグ組み合わせ抽選会が行われた。
　以前から弟と日本の組み合わせが決まったら「見えたね」と言ってにやりと笑う（見えたのがベスト４なのか１次リーグ敗退なのかはおいておいて）という約束をしていたので、電話で話しながらテレビ中継を観ていただが、 その結果、日本はグループＥ（オランダ・日本・カメルーン・デンマーク）に入ることとなり、２００２年（第１７回）韓国・日本大会では実現しなかったデンマーク戦の日本地上波放送がこの時点で内定するという予想外の事態となった。

　早くも日本では１次リーグ突破の為の１勝１敗１分理論が語られているようだが、 「アイルランドとのヨーロッパ予選プレーオフにおけるティエリ・アンリの決勝点につながる神の手に対するフランスへの事実上の制裁措置がなければシード（第１ポット）から外れていたという噂もある豊富で魅力的なタレント陣を擁するオランダ（ＦＩＦＡランキング３位）」 「初めてホームでワールドカップが行われるアフリカのサミュエル・エトー率いるカメルーン（ＦＩＦＡランキング１１位）」 「ポルトガル・スウェーデンをヨーロッパ予選グループＡできっちり仕留めての１位通過＋１９８６年（第１３回）メキシコ大会、１９９８年（第１６回）フランス大会、日本・韓国大会と１次リーグ通過確率１００％を誇るしたたかなダニッシュ・ダイナマイト、デンマーク（ＦＩＦＡランキング２６位）」 程度の相手に３連勝できないようでは日本（ＦＩＦＡランキング４３位）が目標としているベスト４は危ういのではないだろうか。

　なお、弟がこの組み合わせ抽選会の結果、「全く見えない」と呆然と呟いていたことを付記しておく。

　ちなみに、日本戦の日程は２００９年６月１４日カメルーン戦（ブルームフォンテーン）→２００９年６月１９日オランダ戦（ダーバン）→２００９年６月２４日デンマーク戦（ルステンブルク）で、各地の標高は１４００ｍ→０ｍ→１５００ｍであるらしい。 流石南アフリカ大会という感じである。日本に限らずどの国もコンディション維持も難しいものになると想像される。

　初戦の相手は豊富で魅力的なタレント陣による攻撃力が売りのオレンジ軍団・オランダ（ＦＩＦＡランキング４位、ちなみにデンマークは３６位）。
　オランダは左サイドのＭＦアリエン・ロッベンが欠場したものの、デンマークも主将であるＦＷヨン・ダール・トマソンもＭＦダニエル・イェンセンも欠場。
　それでも右膝を負傷していたＤＦシモン・シェアー、右股関節を負傷していたＦＷニクラス・ベントナーという若き攻守の要、腕を負傷していた守護神ＧＫトーマス・ソーレンセンといった出場が危ぶまれた面々が出場したことでオランダよりも層が薄いなりになんとかデンマークも形を整えて試合に挑むことができ、 オランダのポゼッションサッカー 対 デンマークのカウンターサッカーというお互いの持ち味を発揮した展開で前半戦は０−０のまま終える。
　しかし、後半１分、ＤＦシモン・ポウルセンのヘディングクリアがＤＦダニエル・アッガーの筋肉質な背中で跳ね返ってデンマークゴールの右隅に奇麗に飛び込むオウンゴールとなる最低の形で後半戦が始まる。
　これで完全にゲームプランが狂ってしまったデンマークは、こうなると南アフリカで行われる１１：３０からの試合、標高１７００ｍ、観客どころか観客席までオレンジ色の完全アウェーのサッカー・シティスタジアムとデンマークが叩き潰されるのに充分な条件は整ってしまっていた。
　後半４０分、司令塔ＭＦヴェスレイ・スナイデルの縦パス→後半投入されたＦＷエライロ・エリアが飛び込んでシュート→ソーレンセンの手に当たってボールはかろうじてポストに→しかしきっちりとＦＷディルク・カイトが詰めて２失点目。
　直後の後半４３分、同じく後半投入されたＭＦイブラヒム・アフェライのシュートがゴールに飛び込む寸前でシモン・ポウルセンの必死のクリアでなんとか３失点目は免れたものの、そのまま試合は終わった。
　ちなみにベントナーは怪我の影響を考慮して残り２試合に温存したのか６０分間の出場制限でもあったのか後半１７分で途中交代した。

　そしてブルームフォンテーンで行われた試合はＭＦ松井大輔のクロスをＭＦ（なのだけどこの試合ではワントップの）本田圭佑が決めて日本１−０カメルーン。
　日本は自国開催以外でのワールドカップ本戦での初勝利を飾った。
　結果、日本は２位、デンマークは４位での発進となった。

グループＥ	オ	日	カ	デ	勝点	得点	失点	得失点差
オランダ	−			○	３	２	０	＋２
日本		−	○		３	１	０	＋１
カメルーン		●	−		０	０	１	−１
デンマーク	●			−	０	０	２	−２

　２戦目の相手は不屈のライオン・カメルーン（ＦＩＦＡランキング１９位）。
　初戦敗者同士でお互い後がない状況で行われたこの試合、デンマークが主将ＦＷトマソンが（後半４１分で途中交代するまで）先発出場、ＭＦイェンセンも後半から出場と、満身創痍と言われていた面子を一通り揃えると（余談だが大会直前にはモアテン・オルセン監督も風邪で休んでいた）、 カメルーンもこの非常事態にフランス人監督ポール・ル・グエンとＦＷサミュエル・エトーの内紛状態の煽りなのか初戦出場していなかったル・グエン派のベテランＤＦリゴベール・ソングの甥、ＭＦアレクサンドル・ソングが先発出場し、ベストメンバー同士での対決となった。
　前半１０分、ＤＦクリスティアン・ポウルセンの自陣での不用意すぎるパスをＦＷピエール・アシル・ウェボがカットするとこれをエトーが決めてカメルーンが先制。
　こうなると２０：３０からというのはともかく標高１２００ｍ、初のアフリカ大陸開催で対戦相手はアフリカの実力者・カメルーン、しかも南アフリカ共和国の首都はバースフェルドスタジアムでの試合、鳴り響くブブゼラという完全アウェー状態でデンマークが叩き潰されるのに充分な条件は整っていた。
　しかし前半３３分、自陣で味方からのスローインを受けたシェアーのロングフィード→右サイドのＦＷデニス・ロンメダールがトップスピードで飛び出しトラップからワンタッチでのクロスボール→ベントナーの「ＳＳＳ（スピーディスライディングシュート）」という速攻で同点弾。
　その後前半終盤５分ではお互いにアグレッシブすぎる展開を見せるが得点には至らず両エースが１点ずつ奪った同点のまま前半戦を終える。
　後半１６分、カウンターからまたしても右サイドを駆け上がったロンメダールがボールを受けて中央に切り返してからのシュートをカメルーンゴールの右サイドに打ち込み逆転。
　その後はデンマークの堅守がカメルーンを阻み、そのまま試合は終わりグループＢのギリシャ２−１ナイジェリアに続き今大会数少ない逆転劇はまたしてもアフリカ勢の逆転負けという結果となった。
　ただし堅守の代償としてオランダ戦に続いてシェアーがイエローカードをもらっており累積２枚目、シェアーは日本戦には出場できないことになった。

　そしてダーバンで行われた試合は日本の見せ場も多かったがＭＦスナイデルの強烈なミドルシュートで日本０−１オランダ。
　結果、大会一番乗りでオランダのトーナメント進出とカメルーンの１次リーグ敗退が決定。
　最終戦の直接対決で日本が勝つか引き分ければ日本、デンマークが勝てばデンマークがトーナメント進出というわかりやすい状況となった。

グループＥ	オ	日	デ	カ	勝点	得点	失点	得失点差
オランダ	−	○	○		６	３	０	＋３
日本	●	−		○	３	１	１	±０
デンマーク	●		−	○	３	２	３	−１
カメルーン		●	●	−	０	１	３	−２

　３戦目の相手は組織的な守備といいながら全試合において運動量で相手を上回る泥臭さも持つ忍者部隊・日本（ＦＩＦＡランキング４５位）。
　勝たなくてはいけないデンマークは序盤からシャドーストライカー・トマソンを中心に積極的に仕掛ける。
　しかし前半１７分、本田の直接フリーキックでの無回転シュートがデンマークゴールの右隅に見事に突き刺さる。
　不運なオウンゴール、不用意すぎるパスをカットされての失点、直接フリーキック、と完全に切り崩されたパターンがないものの全試合で先制点を奪われては欧州予選を１０試合５失点に抑えた堅守も今は昔。
　その後は互角の展開を繰り広げていたが前半３０分、今度はＭＦ遠藤保仁の直接フリーキックでのシュートがデンマークゴールの左隅に見事に突き刺さり、そのまま０−２という展開以上の圧倒的に日本有利な状況で前半戦を終える。
　標高１５００メートルの高地＋伸びる公式球ジャブラニの組み合わせにも関わらず直接フリーキックが２本決まるのはワールドカップでも４０年ぶりという事態にソーレンセンがハーフタイム中も練習をしていたという話に涙を禁じえないまま後半戦が始まる （ちなみにＪリーグは今季公式球としてジャブラニを採用しているが、それはロシアのＣＳＫＡモスクワ所属である本田には関係ない）。
　後半３６分、パワープレーを仕掛けていたアッガーが主将であるＤＦ長谷部誠との競り合いで倒れたのがＰＫとなり、トマソンが蹴ったボールは今大会スーパーセーブを連発しているＧＫ川島永嗣が弾いたものの、こぼれ球をトマソン本人が左隅に押し込んで１点を返すことに成功する。
　これでトマソンはデンマーク代表記録としてポウル・ニールセンに並ぶ５２得点目。
　しかしこの際再度ボールを止めようと飛び込んできた川島を飛んでかわしたトマソンは右足を痛めてしまうが、 既にデンマークは２失点目を奪われた直後の前半３４分から後半１８分までにＭＦヤコブ・ポウルセン、怪我をしていた長身ＦＷソーレン・ラーセン、将来を担うファンタジスタＭＦクリスティアン・エリクセンと早々に交代枠３枚を使いきってしまっていた為に打つ手がなかった。
　その為他の面子が前がかりになっていた隙を突かれた後半４２分、本田の突破からのパスを受けた後半投入されたＦＷ岡崎慎司が左隅にダメ押しの３点目を決めて、そのまま試合は終わった。
　個人的には、カメルーン戦でもそうだったのだが終始走り回りシャドーストライカーの本領を発揮して何度もフリーになる従来の凄みを見せつつも最後のシュートが決まらないトマソンに２００２年の時との違いを感じて感慨深いものがあった。

　そしてケープタウンで行われた試合はエトーがＰＫにより２試合連続で得点したもののカメルーン１−２オランダ。
　この結果、Ｅグループはオランダが１位、日本が２位で決勝トーナメント進出。
　デンマークはワールドカップ本選出場４回目にして初めての１次リーグ敗退、カメルーンはアフリカ勢唯一の３戦全敗での１次リーグ敗退となった。

グループＥ	オ	日	デ	カ	勝点	得点	失点	得失点差
オランダ	−	○	○	○	９	５	１	＋４
日本	●	−	○	○	６	４	２	＋２
デンマーク	●	●	−	○	３	３	６	−３
カメルーン	●	●	●	−	０	２	５	−３

　ここまでデンマークや甲斐高風を温かく見守って下さった皆様、本当にありがとうございました。
　次回２０１４年（第２０回）ブラジル大会で、デンマークが地区予選を突破でき、甲斐高風がまだデンマークを応援しており、しかも当サイトが健在である可能性はあまり高くないと思われますし、再び日本と激突する可能性に至ってはほとんどないと思われますが、その節にはまたよろしくお願いいたします。

　追記。
　２０１０年６月２９日発売「ヤングアニマルあいらんど」ｎｏ．１２（白泉社）の「ふたりサッカーいとをかし」（文・倉敷保雄＋絵・あらゐけいいち）によると自国生まれの選手が１００％なのは「イングランド、スペイン、デンマーク、スロバキア、ギリシャ、ホンジュラス、ウルグアイそしてブラジル。」の８チームしかないそうだ。